Waarom zijn bijen zo belangrijk zijn voor onze biodiversiteit?

Wanneer een bij een bloem bezoekt, blijft er stuifmeel aan haar lichaam kleven. Bij een volgend bloembezoek wordt een deel daarvan overgebracht naar een andere bloem. Dankzij deze bestuiving kunnen veel planten zaden en vruchten vormen.

Bijen ondersteunen zo de voortplanting van zowel wilde planten als landbouwgewassen. Appels, peren, kersen, courgettes en heel wat andere vruchten en groenten zijn in verschillende mate afhankelijk van bestuivende insecten. Ook vogels en andere dieren profiteren daarvan, omdat zij leven van de zaden en vruchten die dankzij bestuiving ontstaan.

Honingbijen zijn echter maar een deel van het verhaal. Naast de bijenvolken die door imkers worden verzorgd, bestaan er ook honderden soorten wilde bijen. Hommels, metselbijen en zandbijen hebben elk hun eigen leefwijze en voorkeuren. Een diverse groep bestuivers zorgt doorgaans voor een stabielere en doeltreffendere bestuiving dan één soort alleen.

Toch vinden bijen niet overal voldoende voedsel en nestgelegenheid. Grote oppervlakken met weinig verschillende planten, het verdwijnen van hagen en bermen en het gebruik van bestrijdingsmiddelen kunnen hun leefomgeving onder druk zetten. Vooral periodes waarin weinig planten bloeien, vormen een probleem.

Gelukkig kan iedereen helpen.

Kies in de tuin voor verschillende bloemen, kruiden, struiken en bomen die elkaar in bloeitijd opvolgen. Laat paardenbloemen en klaver af en toe staan, gebruik geen onnodige pesticiden en voorzie kleine rommelhoekjes waar wilde bijen kunnen nestelen. Zelfs een bloembak op een terras kan al een waardevolle tussenstop vormen.
 

Ook binnen onze imkerij besteden we aandacht aan het landschap rond de bijenkasten. Een gezonde omgeving levert niet alleen honing op, maar ondersteunt een veel groter natuurlijk systeem. Hoe gevarieerder het landschap, hoe meer planten en dieren er een plaats vinden.
 

Bijen beschermen betekent dus veel meer dan honing produceren. Het betekent mee zorg dragen voor bloemen, bomen, voedselgewassen en de biodiversiteit waarvan we allemaal afhankelijk zijn.